Христианство уйдет. Оно иссохнет и исчезнет. С этим спорить нечего, я прав и правота моя будет доказана. Сейчас Битлз популярнее Христа. Неизвестно, что уйдет первым: рок"н"ролл или христианство. (Джон Леннон)

8 декабря 1980 года Джон Леннон был застрелен фанатом группы Битлз
_______________________

Я довольно долго слушал, что 12 человек основали новую религию, но имею удовольствие доказать, что достаточно одного, чтобы искоренить религию навсегда. (Вольтер)

Сейчас в парижском доме Вольтера находится склад Британского Библейского общества.
_______________________

Я думал, что мне должно много действовать против имени Иисуса Назорея. Это я и делал в Иерусалиме: многих святых заключал в темницы, и убивал их, и по всем синагогам я многократно мучил их и принуждал хулить Иисуса и, в чрезмерной против них ярости, преследовал даже и в чужих городах. (Фарисей Савл)

Но, встретив Иисуса, Савл в трепете и ужасе сказал: “Господи! что повелишь мне делать?” Так избран был Апостол Павел.
_______________________

В конце времени будет только два класса людей: те, которые однажды сказали Богу: "Да будет Твоя воля", и те, которым скажет Бог "Да будет по вашей воле". (С. С. Люис)

Один альпинист отважился покорить вершину, которая считалась одной из самых трудных для восхождения. Желая всю славу присвоить себе, он решил сделать это один.

Но вершина просто так не сдавалась. Начинало темнеть. Звезды и луна в эту ночь были закрыты облаками. Видимость была ноль. Но скалолаз не хотел останавливаться.

И вот на одном из опасных выступов альпинист поскользнулся и сорвался вниз. Он точно бы погиб, но как всякий опытный верхолаз наш герой совершал восхождение со страховкой.

Повиснув над бездной в полной темноте, несчастный закричал: "Боже! Молю, - спаси меня!"

Однако бывалый альпинист только крепче обхватил веревку, продолжая беспомощно висеть. Так он и не отважился ее разрезать.

На следующий день отряд спасателей обнаружил тело замерзшего и впившегося в веревку скалолаза, которое висело всего В ПОЛУМЕТРЕ ОТ ЗЕМЛИ.

РАЗРЕЖЬ СВОЮ СТРАХОВКУ И ДОВЕРЬСЯ ГОСПОДУ…

Бабочка

Один человек принес домой кокон бабочки и стал наблюдать за ним. И вот в свое время кокон начал немного приоткрываться. Новорожденная бабочка несколько часов изо всех сил пыталась выбраться через образовавшуюся узкую щель.

Но все было безрезультатно, и бабочка прекратила борьбу. Казалось, что она вылезла насколько она могла, и дальше выбираться у нее нет сил. Тогда человек решил помочь бедной бабочке, он взял маленькие ножницы и немного надрезал кокон. Бабочка теперь с легкостью вышла наружу. Но у нее почему-то было надутое тельце, а крылья ссохшиеся и скрюченные.

Человек продолжал наблюдать за бабочкой, полагая, что вот-вот ее крылья расправятся и станут сильными. Сильными настолько, что смогут удерживать в полете тельце бабочки, которое с минуты на минуту примет правильную форму. Но этого так и не произошло. Бабочка навсегда осталась со вздутым тельцем и ссохшимися крыльями. Она могла только ползать, - летать ей было уже не суждено.

В своей доброте и поспешности человек, помогший бабочке, не осознавал одного. Тесный кокон и необходимость бороться, чтобы выбраться наружу через узенькую щель, - все это было задумано Господом. Только так жидкость из тельца бабочки попадает в крылья, и, когда насекомое оказывается на свободе, оно почти готово к полету.

Очень часто борьба – это то, что нам приносит в жизни пользу. Если бы Господь позволил нам идти по жизни без испытаний, то мы были бы “калеками”. Мы не были бы такими сильными, какими могли бы быть. И мы никогда бы не узнали, что это такое - летать.

Астрология

Дабы ты, взглянув на небо и увидев солнце,
луну и звезды и все воинство небесное,
не прельстился и не поклонился им и не служил им,
так как Господь, Бог твой, уделил их всем народам под всем небом.
Второзаконие 4:19

Всем известно, что астрологические прогнозы строятся в зависимости от того, под каким созвездием родился тот или иной человек. Давайте поразмыслим над этим.

Смешным кажется заявление, что все люди, родившиеся под одним и тем же созвездием, обладают похожими характерами.

Будут ли похожими жизни двух детей, появившихся на свет в один день и в одной больнице? Конечно, нет! Один из них в будущем может стать богатым, а другой бедным.

Что астрологи скажут насчет близнецов или преждевременно рожденных детей?

Почему все в астрологии зависит от момента рождения, а не от момента зачатия?

Что делать астрологам с эскимосами, родина которых находится за полярным кругом, где созвездий Зодиака не видно на небе месяцами?

Как насчет южного полушария, где люди живут абсолютно под другими созвездиями?

Почему на жизнь человека влияют только 12 созвездий Зодиака, а другие нет?

Долгое время теория астрологии основывалась на работах Птолемея. Относительно недавние астрономические открытия планет Урана (1781), Нептуна (1846) и Плутона (1930) привели к тому, что гороскопы рассчитанные по методам Птолемея стали считаться неправильными.

Следующий абзац для самых эрудированных.

Воображаемая большая окружность на небесном своде, по которой происходит видимое годичное движение Солнца, называется эклиптикой. В определенное время года Солнце, двигаясь по эклиптике, входит в определенное созвездие на небосводе. Двенадцать созвездий попадающих на эклиптику получили название созвездий Зодиака. Веками считалось, что эклиптика, как и земная ось неподвижны. Однако астрономы обнаружили прецессию земной оси. Вследствие этого каждое созвездие Зодиака сдвигается назад по эклиптике примерно на один градус за 70 лет. В результате получается интересная картина. Человек, рождавшийся во времена Птолемея, к примеру, 1 января, попадал под созвездие Козерога. В наше же время этот человек уже рождается буквально “под созвездием Стрельца”. Если подождать еще 11000 лет, то 1 января придется на созвездие Льва! Такой сдвиг зодиакальных созвездий будет продолжаться до тех пор, пока земная ось не пройдет полный круг в своей прецессии через 26000 лет, и времена года попадут под Птолимеевские знаки. Интересно астрологи учитывают это в своих прогнозах?

Вера в астрологию противоречит Библейскому учению, запрещающему поклонение звездам (Втор. 4:15-19, 17:2-5). Астрология призывает людей полагаться на “звезды”, уводя их тем самым от Живого Бога, Который создал эти звезды.

В эти последние дни приближается тот момент, когда верующие во Христа будут восхищены на небеса, чтобы пребывать уже вечно с Богом. Поэтому дьявол пытается обмануть людей, предлагая им альтернативу в виде НЛО, чтобы не думать о Боге.

Ниже представлены несколько утверждений, разоблачающих обман о внеземных проявлениях.

Известно несколько десятков случаев открытия огня военно-воздушными судами по НЛО, но никому и никогда при этом не удавалось сбить или нанести повреждения таинственным летательным аппаратам.

Ни один радар никогда не регистрировал вхождение и пребывание НЛО в атмосфере Земли.

Несмотря на сотни рассказов о похищении людей НЛО, нет никаких материальных улик в подтверждение слов людей, которые якобы действительно побывали на борту внеземных пришельцев.

При сравнении описаний НЛО можно сделать вывод о том, что каждый раз они выглядят совершенно по-разному. Бессмысленно предполагать то, что какая-либо другая космическая цивилизация строит каждый раз новый по внешнему виду космический корабль и использует его только один раз.

Даже если бы во Вселенной существовало тысячи развитых цивилизации, ничтожно малым представляется шанс для экспедиции от какой-либо из этих цивилизаций наткнуться на маленькую планету, расположенную на краю Галактики. Тем не менее, распространяются сообщения о, буквально, тысячах замеченных НЛО (ближайшая к нам звезда находится на удалении в 4.2 световых года).

Пришельцы спокойно пребывают в нашей атмосфере без каких-либо дыхательных аппаратов.

При близких контактах поведение внеземных существ никак не соответствует тому, которого логично было бы ожидать от высокоразвитых межгалактических странников (нападения, похищения людей, убийства, попытки вступить в сексуальный контакт).

Внеземные существа с НЛО очень часто приносят анти-библейские послания, призывая к оккультному, отвергая учение Библии об Иисусе, Боге, спасении и т.д.

Психология и поступки, якобы, внеземных существ очень хорошо попадает под описание демонов или падших ангелов с их падшей, старой, но никак не технически продвинутой и высоко рациональной, природой. Это не биологические создания из другого мирка в глубинах космоса, а призраки демонов, живущих в духовном мире, которые только и ищут, как бы им обмануть человека.

Из книги Дж. Анкерберга "Факты об НЛО"

Мой отец вернулся домой с войны в 1949 году. В те дни по всей стране можно было встретить таких же солдат как мой отец, голосующих на трассах. Они спешили попасть домой и увидеться со своими семьями.

Но для моего отца радость встречи с родными была омрачена горем. Мою бабушку положили в больницу из-за болезни почек. И хотя ей оказали необходимую медицинскую помощь, для спасения требовалось немедленное переливание крови. Иначе, как сообщил доктор родным, ей не удастся дожить и до утра.

Переливание оказалось проблематичным, потому что у моей бабушки была редкая группа крови - III-я с отрицательным резусом. В конце 40-ых еще не существовало банков крови, да и не было специальной службы по ее доставке. Все члены нашей семьи сдали кровь для определения группы, но, увы, - нужной группы ни у кого не оказалось. Надежды не было, - моя бабушка умирала. Отец со слезами на глазах ехал из больницы за родными, чтобы привезти их попрощаться со своей матерью.

Когда отец выехал на трассу, он увидел голосующего солдата. Убитому горем ему хотелось проскочить мимо, однако что-то внутри заставило его нажать на тормоза и пригласить незнакомца в машину. Какое-то время они ехали молча. Однако солдат, заметив в глазах моего отца слезы, поинтересовался, что случилось.

С комом в горле отец поведал незнакомцу о болезни матери. Он рассказал о необходимом переливании крови и о тщетных попытках найти донора с III-ей группой крови и отрицательным резус-фактором. Мой отец продолжал что-то говорить в то время, как его попутчик достал из-за пазухи солдатский медальон и протянул ему посмотреть. На медальоне было указано "группа крови III (-)". Через несколько секунд машина отца уже мчалась обратно в больницу.

Моя бабушка поправилась и прожила еще 47 лет. Никто в нашей семье так и не смог разузнать имени того солдата. А мой отец до сих пор гадает, был ли это обыкновенный рядовой или ангел в военной форме. Иногда мы даже не подозреваем о том, как порой Господь может сверхъестественно действовать в нашей жизни.

Один богатый человек как-то позвал архитектора, работавшего на него, и сказал: "Построй для меня в далекой стране дом. Конструкцию и дизайн - все оставляю на твое усмотрение. Этот дом я хочу преподнести в подарок одному моему особому другу".

Обрадовавшись полученному заказу, архитектор отправился на место стройки. Там для него уже было приготовлено множество разнообразных материалов и всевозможных инструментов.

Но архитектор оказался хитрым малым. Он подумал: "Я хорошо знаю свое дело, - никто и не заметит, если я пущу в ход второсортный материал здесь, или сделаю что-то не очень качественно там. В итоге здание все равно будет выглядеть нормально. И только мне одному будет известно о допущенных незначительных недостатках. Так я смогу сделать все быстро, без особых забот, да еще и получу навар, продав дорогие стройматериалы".

К назначенному сроку работа была завершена. Архитектор сообщил об этом богатому человеку. Все осмотрев, тот сказал: "Очень хорошо! Теперь настал момент подарить этот дом моему особому другу. Он мне так дорог, что для него я не пожалел ни инструментов, ни материалов на постройку. Этот драгоценный друг для меня - вы! И я дарю вам этот дом!"

Бог дает каждому человеку в жизни задание, разрешая свободно и творчески выполнить его. И в день воскресения каждый человек получит в награду то, что он выстраивал в течение свой жизни.

Внутри меня живут две противоположности: ягненок и волк.

Ягненок - слаб и беспомощен. Он ходит за Пастырем. Без Пастыря он не сможет прожить.

Волк - самоуверен и зол. Он жаждет сожрать ягненка. От волка одни только беды.

Какое из этих животных останется жить внутри меня? То, которое я кормлю.

Обыкновенный пастор прибыл в небольшой городок, чтобы служить в одной из местных церквей. Спустя несколько дней после своего приезда, он поехал из дома по делам в центр города на городском автобусе. Расплатившись с водителем, и уже сев, он обнаружил, что водитель дал ему лишних 25 центов сдачи.

В его мыслях началась борьба. Одна половина его говорила: "Верни эти 25 центов. Это плохой поступок, утаить их у себя". Но другая половина возражала: "Да, ладно, это всего лишь 25 центов. Разве это повод для беспокойства? У автобусной компании огромные обороты средств, им и дела нет до такой мелочи. Считай эти 25 центов благословением от Господа, и езжай себе спокойно дальше".

Когда пришло время пастору выходить, он протянул водителю 25 центов и сказал: "Вы сдали мне лишнего".

С улыбкой на лице водитель ответил: "Вы ведь новый пастор, не так ли? Я тут размышлял, не начать ли мне ходить в вашу церковь. Поэтому я и решил посмотреть, как вы поступите, если я дам вам лишнюю сдачу".

Когда пастор вышел из автобуса, он буквально схватился, чтобы не упасть, за первый фонарный столб и промолвил: "О Бог, я чуть было не продал Твоего Сына за четвертак".

Героический Подвиг

"Ибо едва ли кто умрет за праведника;
разве за благодетеля, может быть,
кто и решится умереть.
Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем,
что Христос умер за нас,
когда мы были еще грешниками" (Рим. 5:7-8)

В одной военной части произошел такой случай. Старшина вышел на плац во время строевой подготовки и кинул гранату во взвод новобранцев. Все солдаты бросились наутек, спасаясь от гибели. Но потом выяснилось, что сержант кидал муляж гранаты, чтобы проверить быстроту реакции молодых солдат.

Через некоторое время в эту часть прибыло пополнение. Старшина решил повторить трюк с муляжом гранаты, попросив тех, кто уже знал о нем не показывать вида. И когда он кинул муляж гранаты в толпу солдат, все опять бросились врассыпную. Но один из вновь прибывших, не зная о том, что граната ненастоящая, бросившись, лег на нее, чтобы своим телом закрыть других от осколков. За своих товарищей по службе он был готов умереть.

В скором времени этот молодой солдат был представлен к медали за отвагу. Это был тот редкий случай, когда подобная награда вручалась не за успехи в боевых действиях.

Окажись я на месте этого новобранца, я бы наверняка, бросился наутек с остальными прятаться в укрытие. И у меня не возникло бы и мысли умирать за товарищей, не говоря уже о людях чужих для меня, и, может быть, даже не очень хороших. Но наш Господь пожелал умереть за самых последних грешников, спасши нас Своим телом на кресте!

Цепочка любви

Однажды вечером он направлялся домой по проселочной дороге. Дела в этом маленьком городке Среднего Запада продвигались также неторопливо, как и его потрепанный Понтиак. Однако он не собирался покидать эту местность. С тех пор, как закрылся завод, он оставался безработным.

Это была пустынная дорога. Здесь не бывало много людей. Большинство его друзей разъехались. Им надо было кормить свои семьи, достигать намеченные цели. Но он остался. В конце концов, это было место, где он похоронил свою мать и отца. Здесь он родился и хорошо знал этот город.

Он мог вслепую спуститься по этой дороге, и рассказать, что находилось на каждой стороне даже с выключенными фарами, что ему легко удавалось. Темнело, с неба посыпались светлые снежные хлопья.

Вдруг он заметил пожилую даму, сидящую на другой стороне дороги. Даже в свете надвигающихся сумерек он заметил, что ей требовалась помощь. Он остановился напротив ее Мерседеса и вышел из машины. Его Понтиак продолжал тарахтеть, он приблизился к женщине.

Несмотря на улыбку, она выглядела обеспокоенной. За последний час никто не остановился, чтобы предложить ей свою помощь. Что если он причинит ей вред? Его внешний вид не заслуживал доверия, он выглядел бедным и уставшим. Дама испугалась. Он представил, что она могла сейчас чувствовать. Скорее всего, ею овладел озноб, вызванный страхом. Он сказал:

Я здесь, чтобы помочь вам, мэм. Почему вы не ждете в машине? Там вам было бы намного теплее? Меня зовут Джои.

Как выяснилось, у машины спустило колесо, но для пожилой женщины этого было достаточно. Ища подножку для домкрата, Джои поранил руки. Испачканный и с пораненными руками он все же смог заменить колесо. Закончив починку, женщина начала разговор. Она рассказала, что живет в другом городе, а здесь была проездом. Она была невероятно благодарна за то, что Джои пришел ей на помощь. В ответ на ее слова Джои улыбнулся и закрыл багажник.

Джои подождал, пока дама тронулась и отъехала. Это был тяжелый день, но сейчас, направляясь домой, он чувствовал себя хорошо. Проехав несколько миль, женщина увидела маленькое кафе, в котором она остановилась перекусить и обогреться перед тем, как проехать последний отрезок пути до дома. Заведение выглядело мрачновато. Снаружи располагалось два старых газовых насоса. Окружающая обстановка была ей чужда.

Подошедшая официантка и принесла даме чистое полотенце, чтобы просушить ее мокрые волосы. У нее была милая, добрая улыбка. Дама заметила, что официантка беременна, около восьми месяцев, но что большая нагрузка не меняла ее отношение к работе. Пожилая женщина изумилась, как возможно, имея так мало, быть таким внимательным к постороннему человеку. Потом она вспомнила о Джои...

После того, как дама поела, и официантка отправилась к кассе за сдачей на крупную купюру дамы, посетительница незаметно направилась к двери. Когда официантка вернулась, ее уже не было. Официантка с удивлением бросилась к окну, и вдруг заметила, оставленную на салфетке надпись. В ее глазах появились слезы, когда она прочла:

Вы ничего мне не должны. Однажды я была в подобном положении, и один человек очень помог мне. Теперь моя очередь помочь вам. Если же вы хотите отплатить мне, сделайте вот что: не дайте оборваться цепочке любви.

Официантке нужно было еще вымыть столы, наполнить сахарницы, но она отложила это на следующий день. Этим вечером, когда она, наконец, добралась до дома и легла в постель, она размышляла о деньгах и о том, что написала эта женщина. Откуда эта женщина знала, насколько сильно нуждалась в деньгах их молодая семья? С ребенком, который должен родиться через месяц, должно было стать еще тяжелее. Она знала, как переживал ее муж. Он спал рядом, она нежно поцеловала его и ласково прошептала:

Все будет хорошо, я люблю тебя, Джои.

Люди с розами

Джон Блэнчард встал со скамейки, поправил свою армейскую форму и стал пристально всматриваться в толпу людей, проходивших через центральную вокзальную площадь. Он ждал девушку, сердце которой он знал, а лица никогда не видел, он ждал девушку с розой.

Всё началось тринадцать месяцев назад в одной из библиотек Флориды. Его сильно заинтересовала одна книга, но не столько тем, что в ней было написано, а больше пометками, сделанными на полях. Неяркий почерк выдавал глубокомыслящую душу и проницательный ум.

Приложив все усилия, он нашёл адрес бывшей владелицы книги. Мисс Холис Мэйнел жила в Нью-Йорке. Он написал ей о себе и предложил переписываться.

На следующий день его призвали на фронт. Началась Вторая Мировая война. В течение следующего года они хорошо узнали друг друга по письмам. Каждое письмо было семечком, падающим в сердце, как на плодоносную почву. Роман был многообещающим.

Он просил её фотографию, но она отказала. Она считала, что если его намерения серьёзны, то, как она выглядит, не имеет большого значения.

Когда настал день ему вернуться в Европу, они назначили их первую встречу - в семь часов. В центральном вокзале Нью-Йорка.

"Ты узнаешь меня", - писала она - "на моём пиджаке будет приколота красная роза".

Ровно в семь часов он был на вокзале и ждал девушку, сердце которой он любил, а лица никогда не видел.

Вот что он сам пишет о том, что произошло дальше.

"Ко мне навстречу шла молодая девушка - я никогда не видел никого красивее: стройная, изящная фигура, длинные и светлые волосы спускались кудрями на её плечи, большие голубые глаза... В своём бледно-зелёном пиджаке она напоминала только что вернувшуюся весну. Я был так поражён, увидев её, что направился к ней, совершенно забыв посмотреть, есть ли у неё роза. Когда между нами осталось пару шагов, странная усмешка появилась на её лице.

"Вы мешаете мне пройти", - услышал я.

И тут прямо за её спиной я увидел мисс Холис Мейнэл. На пиджаке её пылала ярко-красная роза. Тем временем та девушка в зелёном пиджаке удалялась всё дальше и дальше.

Я смотрел на женщину, которая стояла предо мной. Женщина, которой было уже далеко за сорок. Она была не просто полная, а очень полная. Старая, выцветшая шляпа скрывала тонкие серые волосы. Горькое разочарование наполнило моё сердце. Казалось, я разрывался надвое, так сильно было моё желание повернуться и пойти за той девушкой в зёлёном пиджаке, и в то же время настолько глубокой была моя привязанность и благодарность этой женщине, чьи письма давали мне силу и поддержку в самое трудное время моей жизни.

Она стояла там. Её бледное полное лицо выглядело добрым и искренним, её серые глаза светились тёплым огоньком.

Я не колебался. В руках я сжимал маленькую синюю книгу, по которой она должна была узнать меня.

"Я лейтенант Джон Блэнчерд, а вы должно быть мисс Мэйнел? Я так рад, что мы смогли наконец-то встретится. Могу я пригласить вас на ужин?"

На лице женщины появилась улыбка.

"Я не знаю о чём ты, сынок", - ответила она - "но та молодая девушка в зелёном пиджаке, которая только что ушла, попросила меня надеть эту розу. Она сказала, что если вы подойдёте и пригласите меня на ужин, то я должна сказать вам, что она ждёт вас в соседнем ресторанчике. Она сказала, что это было своего рода проверкой".

Джон и Холис поженились, но на этом история не заканчивается. Потому что в какой-то мере это история каждого из нас. Все мы в своей жизни встречали таких людей, людей с розами. Непривлекательных и забытых, непринятых и отверженных. Тех, к кому совсем не хочется подходить, кого хочется обойти поскорее. Им нет места в наших сердцах, они где-то далеко на задворках нашей души.

Холис устроила Джону проверку. Тест на измерение глубины его характера. Если бы он отвернулся от непривлекательного, он потерял бы любовь всей своей жизни. Но это именно то, что часто делаем мы - отвергаем и отворачиваемся, тем самым отказываемся от благословений Божиих, скрытых в людских сердцах.

Остановитесь. Задумайтесь о тех людях, до которых вам нет дела. Выйдите из своей тёплой и благоустроенной квартиры, езжайте в центр города и дайте бутерброд нищему. Идите в дом престарелых, сядьте рядом со старой женщиной и помогите ей донести ложку до рта во время еды. Сходите в больницу и попросите медсестру проводить вас к тому, кого уже давно не посещали. Всмотритесь в непривлекательное и забытое. Пусть это будет вашей проверкой. Помните, что отверженные миром носят розы.

Чего боялся, то и случилось

«Но как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:37).

(случилось это давным-давно. Жил-был один человек, и звали его не то Симеон, не то Симон. Из-за давности времён трудно сейчас установить точно. Мы будем звать его Семен.

Хорошим был этот человек, но все считали его несколько странноватым. В то время как всех интересовало то, что у них под ногами, Семена больше привлекало то, что у него над головой. Часто он уходил в лес, чтобы побыть одному, помечтать, посмотреть на небо, подумать о смысле бытия. Может быть, поэтому Семен остался без работы. Ворчала на него жена Клава, запасы продуктов были на исходе, что делать дальше - неизвестно.

И вот однажды утром Семен отправился в лес и, исполненный думами, зашел так далеко, как никогда раньше не заходил. Вдруг поток его мыслей прервал какой-то стук. Что это? Влекомый любопытством, Семен направился в ту сторону, откуда доносились звуки. Кто это мог так далеко забраться? После не продолжительных поисков Семен вышел на большую поляну-и замер от удивления: посреди поляны стояло странное сооружение, напоминающее огромный деревянный дом без фундамента с огромной дверью и небольшими окошками под самой крышей. На стройке работали несколько человек. Один из них, заметив Семена, оставил дела и пошел к нему навстречу. Семен было испугался, но, увидев лицо приближавшегося человека, успокоился. Это был седовласый старец с лучистыми глазами. Взгляд его одновременно пронизывал тебя насквозь и внушал мир и покой.

Рад видеть тебя, молодой человек. С чем пожаловал? - спросил старец.

Меня зовут Семен, я гулял в лесу и вот наткнулся на вас. Кто вы и чем тут занимаетесь?

Меня зовут Ной. Пойдем со мной, я все тебе расскажу.

Ной подвел Семена к своему сооружению, усадил на скамью под навесом и стал рассказывать. Чем больше говорил Ной, тем интереснее было его слушать. Семен с удивлением обнаружил, что получает ответы на вопросы, которые постоянно у него возникали. Например, почему этот мир выглядит таким неуютным, а люди - недобрыми. Он внимал каждому слову старца. Правда, теперь он уже не казался ему таким древним, как на первый взгляд.

Когда Ной закончил речь, воцарилось молчание.

Интересные вещи ты говоришь, Ной, - наконец проговорил Семен, едва скрывая волнение. - Бог, дождь, потоп, ковчег... Неужели никто не спасется?

Оставайся с нами, будешь помогать нам строить - вместе спасемся.

А можно?! - У Семена чуть сердце не выпрыгнуло из груди от радости.

Конечно, если ты действительно хочешь спастись.

Да, очень хочу! Мне не нравится мир, в котором я живу. Только... Можно я сначала сбегаю домой и предупрежу своих? Может, и они захотят присоединиться!

Ной пристально и печально посмотрел на Семена.

Иди, конечно... Да только, боюсь, ты больше сюда не вернешься.

Нет, я обязательно приду! Мы вместе будем строить ковчег!

Семен, окрыленный перспективой новой жизни, такой реальной, помчался домой, обдумывая на ходу, как лучше рассказать Клаве то, что с ним случилось. Но чем ближе подходил к дому, тем меньше оставалось у него энтузиазма и смелости. Предательская мысль пронзила сердце: «Если расскажу все, как было, не поверят, опять обзовут сумасшедшим. Надо представить дело похитрей».

Зайдя в дом, Семен крикнул с порога:

Клава, я работу нашел!

Ну наконец-то! Я уж думала, это никогда не случится. И что ж за работа?

Плотником. У Ноя.

Замечательно. А сколько он будет тебе платить?

Платить? Ну... мы пока не говорили об этом.

Ка-ак, о самом главном ты и не спросил? Ох, Семен, я уже ничему не удивляюсь.

Понимаешь, это необычная работа...

И Семен начистоту рассказал все, что видел и слышал от Ноя. Практичная Клава внимательно выслушала мужа и с сомнением покачала головой:

И ты думаешь, что все это правда? Предположим, и вправду именно Бог повелел Ною строить ковчег. И все равно, трудящийся достоин награды.

Он должен тебе платить за твой труд. Вот что я думаю: пойди-ка ты к нашему священнику, посоветуйся с ним. Может, он что-то знает об этом Ное.

Совет жены пришелся не по душе Семену, но он решил сделать ей приятное и пошел искать священника. Он редко заходил в храм, потому что испытывал там смешанное чувство восторга перед красотой его убранства и недоумения от нелепости того, что здесь обычно происходило. Вот и теперь в храме шло некое торжественное действо, смысла кок Семен не понимал. Он дождался окончания и, когда народ разошелся, обратился к священнику в пышном одеянии. Священник внимательно выслушал его и заговорил бархатным басом:

Очень хорошо, сын мой, что тебя так интересует воля Божья, ибо только ее исполнение способствует благу нашему. Но будь осторожен, ибо сатана хитер и ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Он принимает вид ангела света, и потому его легко принять за слугу Божьего. Смотри, - и он воздел руку к великолепно расписанному куполу, - Господь Бог здесь, с нами.

Не думаю, что надо бродить по лесам и болотам, чтобы найти Его. Приходи лучше сюда. Здесь, в Божьем доме, ты обретешь истинное знание. А истина в том, что Бог есть любовь. Как ты мог поверить, что Тот, кто сотворил столь прекрасный мир, уничтожит его потопом? Это ересь, сынок, опасная ересь И ты лучше никому не говори про этого... как его? Да... Ноя... Мы тут заботимся о единстве, а этот…э... Ной вносит в общество беспокойство, раскол. Разве есть воля Божья на распри между Его детьми? Ну, то-то же. Ступай. И приходи наследующей неделе на службу. Благослови тебя Бог.

Расстроился Семен, пошел куда глаза глядят, думу тяжелую думает. А что если священник прав? И его мечты о новой жизни - глупость, а Ной - опасный чудак? Вдруг его вывел из задумчивости увесистый удар по плечу.

Привет старина! Что идешь, голову повесил, друзей не замечаешь? Как дела?

Семен поднял глаза и увидел Аркашку, давнего друга, еще в школе вместе учились.

Да что с тобой? Ты не похож на себя. Случилось,что? Семен посмотрел на Аркашку - такой благополучный, солидный, в высших сферах вращается. Образованный. Кажется, специалист в области общественных взаимоотношений. Может, посоветоваться с ним? И рассказал про Ноя. Упомянул и о разговоре с женой и священником.

Интересно, - задумался рассудительный Аркашка, - странная личность этот твой Ной. Ну ты сам подумай, зачем строить корабль в глухом лесу, где не то что моря, речонки завалящей нет?! Если уж он такой добрый, как ты говоришь, так лучше построил бы больницу или бесплатную столовую - вон сколько сегодня нуждающихся! Кому нужен его ковчег? К тому же, брат, ты вспомни, чему нас в школе учили: вода с неба литься не может, это противоречит законам природы. Так что никакой потоп просто невозможен. А если что, так ученые нас бы предупредили. В общем, выбрось чушь из головы и живи, как все нормальные люди. Хотя тебе это трудно, знаю тебя, мечтателя. Но ты постарайся, у тебя же семья! Ну, пока, друг, мне пора. Был рад встрече. Привет жене.

Совсем опечалился Семен и направил свои стопы домой, хотя меньше всего ему хотелось, сейчас видеть жену. Открыв дверь, услышал голоса. Гости! Любимый дедушка навестил их - вот так сюрприз!

Здравствуй, Семен, - обнял его дедушка. - Вот, решил посмотреть, как вы тут живете. Клава мне о твоих приключениях порассказала. Неужто этот самый Ной? Я встречал его... Дай вспомнить... Лет пятьдесят-шестьдесят назад он ходил по улицам нашего города и проповедовал. Призывал всех покаяться а то, мол, Бог пошлет с неба дождь, и уничтожено водой. Ну, и ты видел когда-нибудь дождь? Ной, скажу тебе, фанатик. Или больной человек. Что, впрочем, одно и то же. Не думаю, что тебе нужно общаться с ним, а уж тем более работать у него. Уверен, ты сможешь подыскать себе хорошую работу здесь, в городе.

Дедушкины слова разрушили остатки веры Семена. И он смирился с мыслью, что не стоит возвращаться к Ною.

Шли дни, летели недели. Семен стал забывать про удивительную встречу в лесу. Он нашел себе работу и пытался «жить, как все люди». И только иногда во сне виделись ему лучистые глаза, всезнающий и добрый взгляд Ноя. Проснувшись, он запрещал себе думать об этом сумасшедшем. И укоризненный сон посещал его все реже и реже.

Однажды, когда Семен пришел домой с работы, жена с порога встретила его вопросом:

Ты слышал, о чем люди говорят?

Нет, а что случилось?

Все только и говорят о Ное и его ковчеге!

Что это они его вспомнили? Не надоело судачить о безумном фанатике с бредовыми идеями? Так они говорят?

Нет, послушай, люди видели, что лесные звери, и полевые, и птицы собираются вместе и идут, летят туда, к нему, на его поляну!

Звери? На поляну к Ною? Неужели правда...

Семен, давай спросим соседа, что он про все это думает? Он ученый человек.

Да, событие, прямо скажем, неординарное, - почесал в затылке ученый сосед. - Такое бывает не часто, хотя теоретически возможно. Когда луна входит в четвертую фазу, создается сильное магнитное поле, усиленное особым расположением созвездий, и это оказывает специфическое воздействие на мозг животных, так что они становятся склонны собираться вместе и мигрировать. Ну а то, что они двинулись к поляне ковчега, скорее всего, простое совпадение. Да, явление мало изученное, но, думаю, со временем мы во всем разберемся. Так что спите спокойно, соседушки.

Но Семен в ту ночь так и не смог уснуть. Едва рассвело, он встал и отправился в лес, к Ною. Долго пробирался сквозь чащу и наконец вышел на место - вот он, ковчег! Но что это? Тишина, вокруг ни души - не видно ни людей, ни зверей, ни птиц... Строительство, похоже, завершено, и огромная дверь, ведущая в ковчег, плотно закрыта.

Страшно стало Семену. Что бы все это значило? Может быть, Ной одумался, бросил свою нелепую затею и ушел в город? Семен повернул назад - искать Ноя и его семью. На сердце у него было тяжело. А если он не найдет их в городе? А вдруг они уже закрылись в ковчеге в ожидании потопа? Семен посмотрел на небо - оно было чистым, ярко светило солнце. Неужели оттуда придет вода? Странно все это!

На следующее утро снова светило солнце. Синоптики не обещали никаких перемен погоды. И на другой день тоже была хорошая погода. Прошло семь дней, ясных и погожих. Семен постепенно успокоился и перестал думать про Ноя и его ковчег, как вдруг на небе появилось темное пятнышко. Люди выбежали на улицу, чтобы поглазеть на необычное атмосферное явление. Ветер усиливался, вскоре небо заволокло тучами. С неба стали падать первые капли. Люди, задрав головы, пытались понять, что происходит, толкались, суетились. Вдруг кто-то вспомнил про Ноя. Люди закричали в отчаянии:

Это потоп!

В толпе волной пронеслось: «Ной, ковчег...»

Началась паника. Многие бросились в лес. Среди них был и Семен.

Бежать было трудно - ураганный ветер сбивал с ног. Когда люди добрались до поляны, капли дождя превратились в ливень. Становилось трудно дышать. В низинах уже разлились целые озера, а вода продолжала прибывать, то там, то здесь из-под земли начали бить фонтаны воды с грязью и камнями. Ковчег стоял, как остров, посреди волн, и люди пытались влезть на него, но не за что было зацепиться, и они срывались в воду. «Ной, возьми нас к себе!» - звали они на помощь. Но дверь ковчега была плотно захлопнута, никто не спешил их спасать.Семен, спасаясь от воды, влез на высокое дерево на краю поляны. Он увидел, как ковчег ожил, вода оторвала его от земли и понесла. Величаво покачиваясь на бушующих волнах, гигантский корабль Ноя удалялся, подхваченный ветром. Вода и ветер оторвали от земли и дерево, за которое цеплялся Семен. Последнее, что успел подумать Семен, было: «Чего я больше всего боялся, то и случилось со мной».

ИСТОРИЯ ИЗ ЖИЗНИ

Каждое утро, проснувшись и выглянув в окно, я наблюдала одну и ту же картину: какая-то женщина выгуливала в нашем дворе большую немецкую овчарку. И каждый раз я про себя думала с насмешкой: делать ей больше нечего – за собакой смотрит! А надо сказать, что эта история произошла в начале 90-х годов, когда в Грузии было тяжелое время, даже хлеб покупали по талонам, да и то, чтобы его получить, занимать очередь приходилось ночью. Вот я и думала – себя бы прокормить, куда ещё собаку...

У моих дочек было несколько разных кукол, некоторые из них по внешнему виду напоминали младенцев – в ползунках, с пустышками, с бутылочками, другие напоминали взрослых. Были среди них и две куклы Барби. Красивые, яркие такие куклы, в те годы они только-только начали «входить в моду» и мы, верующие, еще не понимали опасность таких игрушек. Но если родители не понимают, то Бог может открыть самим детям об их греховности.

Одна сестра рассказала об одном маленьком чуде, которое произошло давно, в начале 90-х годов, когда ее дочки были маленькими и еще не ходили в школу: -Я недавно уверовала, муж из-за этого нас бросил, и мы жили очень небогато. У соседских детишек были красивые куклы, девочки это видели, но при нашем бюджете о кукле и речи не могло идти.

А моя старшая дочка пристала ко мне: «Хочу куклу, хочу куклу», днем и ночью только об этом и мечтала. Я ее уговаривала по-разному, но ничего не помогало, а до меня и не доходило, что можно об этом Бога попросить. Наконец, когда увидела, что дочкам уже и во сне снятся куклы, сказала им: «Давайте вместе помолимся, попросим Иисуса, а Он знает, как Он нам подарит, потому что у нас денег нет на кукол».

После воскресного служения, придя домой, я сидел за столом в своей комнате. Погрузился в размышление о своем труде. В Церкви мирные приятные общения, среди братьев единодушие, ревностно трудятся. Грешники каются, и все радостные.
Вдруг открывается дверь и входит человек приятной наружности. В руках его всякие аптекарские приборы - колбы, пробирки, спиртовая горелка, весы. Поставил всё это на стол и спрашивает: «Вы служитель церкви и есть ли у вас усердие?" Из кармана пиджака я вынул в виде шоколадки «усердие» и подал ему. Он взвесил на весах и на листе бумаги сделал запись: "АНАЛИЗ усердия служителя Церкви для получения награды от Бога".
Общий вес - 100 фунтов.
Я подскочил от радости, но он так посмотрел на меня, что я сел и понял, что исследование еще не закончилось. Потом человек мое усердие разбил и сложил в колбу, поставил над огнём и все расплавилось в жидкое. Дал остыть и все застыло слоями. Стал отбивать по одному слою, взвешивать и записывать:

О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его, Ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему.
Или кто дал Ему наперёд, чтобы Он должен был воздать?
Ибо всё из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки аминь.
Рим 11:33-36

Это свидетельство сестры Лены, 46 года, диаконисы нашей церкви Скиния гор, Измаил. Когда мы ехали с духовного труда, она рассказала необычную историю из своей жизни, и я подумал - как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его.

Когда началась война, нас, немцев из Поволжья, выселили из своих домов и вывезли на север. Многие умерли в дороге, многие не выдержали тяжелых условий жизни и голода. У меня была верующая бабушка, которая рассказывала о Боге, о том, что Бог очень любит нас и никогда не покинет.

Мы голодали уже больше недели. Есть было нечего, совсем нечего - не было ни куска хлеба, ни одной картошки. Мама плакала, папа сидел молча.

И тогда моя бабушка сказала: «Давайте помолимся». Она заставила всех нас встать на колени. Мы молились, пели псалмы. Потом мы встали с колен, сели, и в нашем доме наступила мертвая тишина.

Шел третий день, как Маня и Илья возвратились из Дивеева. В городе чувствовалась обычная суета. Как Москве не хватает тех тишины и покоя, которые ощущаются только на территории монастырей или в храмах! Это может быть более понятно только тем, кто хоть раз оставался с ночевкой в монастыре. Даже мимолетное пребывание в любом святом месте...

Жизнь теплится

Мы держались. В голод очень помогает порядок в душе, в настроении и во всяком деле. Мама была всегда во всем аккуратной и раньше. Еще с младенческого возраста мы не имели права от завтрака до обеда и корочки съесть. Бывало, скажем маме: «Кушать хочется». Она скажет: «Терпите, скоро обед будет...

Житейское море

На жестком стуле сидеть было неудобно, и ноги сильно затекли – Таня не чувствовала неудобства. Смотрела не отрываясь в матовую стеклянную дверь, но толстое стекло надежно скрывало все происходящее в реанимации. Высокая пожилая санитарка в конце коридора, шмякнув тряпкой в старое ведро, сочувственно поделилась...

Кальвария. Карпатская жизнь

Со всех сторон Лесковец окружали горы, темные от стройных еловых лесов, с нежно-сизыми зимой вершинами, прозрачными речками, лугами и крутыми склонами полей, обнесенных плетнем. Дорога к саду долго вела через мосты, перебегая с одного берега реки на другой, ее теснили скалы...

«Моя судьба решена...»

Отец Георгий (Бреев) – духовный отец сотен людей. Но ведь и он был маленьким, искал веру. В конце войны Юру отвезли в деревню к бабушке. Разрушенная церковь. Никаких икон. Ни слова о Боге.
Ребятишки начали играть в прятки. Юра залез под кровать – и в самой глубине наткнулся на какой-то тюк. Вытащил кусочек ткани...

Короткие рассказы из церковной жизни

В далекой уже теперь юности было много интересных случаев в студенческой и иподиаконской жизни. О некоторых хочется вспомнить. В Москву приехал Святейший и Блаженнейший Патриарх Александрийский... Встреча в Патриаршем Богоявленском соборе была торжественнейшая...

Стучали колеса, полупустой вагон ходил ходуном, от желтых деревянных скамеек веяло холодом и не уютом. В окнах мелькали короткие одинаковые станции, печальные в своем одиночестве, на них никогда не останавливались поезда, и большая часть электричек тоже проносилась...

Одна встреча в июле

Малая Дмитровка ревёт и воет. Огромная толпа митингующих, сдержанная отрядами омоновцев, скандирует, срывая связки, неразборчивые лозунги. Я хочу выбраться из этой западни. Мне страшно за себя и за жизни протестующих. Выйдя на воскресную прогулку, я никак не предполагал, что окажусь в жерле политической потасовки. Я петляю между людьми, прокладывая себе путь к спасению. Выбираюсь на Камергерский и замечаю резкий, пугающий контраст...

Идет, поёт себе под нос, шамкая обветренными губами, бабка Алёнка. Поёт тихо, несмело, будто птичек кормит, щепотка за щепоткой, легонечко, помаленьку… Дорога от храма к дому занимает у нее обычно не больше получаса, но сегодня отяжелели ноги бабки Алёнки, долго что-то идёт. Кто ж виноват в этом? То ли сугробы, наметенные за ночь, норовящие содрать с ноги мокрый валенок, то ли сама ослабела...

Валаам

Валаам – это остров. Нет, это множество островов – островов и островков, поросших лесом. Среди сосен-ёлок тут и там поднимаются кресты на луковках, сверкают на солнце позолотой – это скиты, высокие каменные храмы... Кругом – голубино-синяя вода, словно небо опрокинулось и разлилось. Студёная Ладога, то бушует, то...

Простое Серафимово чудо или удивительное Божие попечение

События самые ошеломительные и неизгладимые, как правило, происходят в жизни человека настолько неожиданно, что, соприкоснувшись непосредственно с чудом, человеческий разум только через неведомый ему промежуток времени воспроизводит произошедшее в виде повтора кадров немого кино, и вдруг ниоткуда возникает реальное...

О попе и «мерседесе»

У отца Виктора Нечаева были печальные глаза. Все, кто смотрели в них, чувствовали либо жалость и симпатию к нему, либо неловкость - словно были виновниками чего-то такого, что сильно его огорчило. Да и во всей его сутулой фигуре было что-то печальное. Может быть, поэтому он проходил в дьяконах пятнадцать лет...

Старая фотография

В свои юные годы мне хотелось знать обо всем на свете. И, разумеется, - любимым занятием было чтение. Читал я горы книг, читал до одури, но эту «жажду» утолить не удавалось. Друзья называли меня «ходячей энциклопедией», это льстило и только давало новый толчок к узнаванию всего и обо всех...

Игумен монастыря Дохиар геронда Григорий (Зумис) давно известен и за пределами Святой Горы. Истинно жаждущие услышать мудрые слова старца едут со всех континентов, чтобы присутствовать на беседах с Герондой, где, внимательно вслушиваясь в беглую речь переводчика, слушают рассказы о монашеских подвигах, о страдающих, угнетённых и заблудившихся в страстях.
Внимаю читателей предлагается несколько фрагментов из книги Геронды «Люди Церкви, которых я знал». Идея этого сочинения выросла как раз из таких регулярных бесед. Это назидательные истории о подвиге любви, самопожертвовании, скромности и, что самое главное, стремлении жить по-евангельски. Геронда с большой теплотой описывает своих героев - мирян и монахов-аскетов, которые и подают нам драгоценные примеры истинно христианской жизни.

Довольство малым

Апостол Павел пишет о довольстве малым просто и лаконично: Имея пропитание и одежду, будем довольны тем (1 Тим. 6, 8). И Господь говорит нам о безумии того, кто задумал разрушить свои старые житницы, чтобы строить большие, так как поля его принесли богатый урожай. Довольство малым - характерная черта монашеской жизни от её начала и до сего дня. Надеюсь, что две следующих афонских истории порадуют читателя тем, что это духовное делание не совсем ещё исчезло у монахов.

Старик-пустынник, держа в руках стеклянный сосуд для масла с отломанным носиком, пришёл в каливу монаха одного из скитов.

Авва, дай мне немного масла для овощей. Прошёл месяц с тех пор, как оно закончилось, а зелень без масла стала беспокоить мой желудок.

Пустынник дрожал от холода. Дырявая одежда не могла защитить его иссохшее тело от сильного ветра, который так часто дует в зимние месяцы. Скитский монах только что получил на почте шерстяной свитер. Он вынес его пустыннику.

Вот, возьми: он новый, вязанный из овечьей шерсти. Надень-ка его, а то замёрзнешь.

Тот надел его, взял бутылку с маслом и ушёл довольный. Но вот, через несколько минут он возвращается, держа в руке свитер.

Авва, мне он не понадобится. Отдай его лучше кому-нибудь, кому он нужнее.

Около двадцати дней спустя старец-пустынник перешёл в место вечного покоя, где ему действительно уже не нужны свитера.

Один швейцарец, путешествуя по Афону, оказался у каливы, которая немногим отличалась от «бычьей каливы» (так на Святой Горе называют хлев для быков). Он тихонько постучал в дверь, и слабый голос изнутри пригласил его зайти. Войдя, он увидел старца, сидевшего на деревянной кровати и перебиравшего чётки. Гость окинул взглядом нищую обстановку каливы и, наконец, стал рассматривать старца, одетого в одежду из грубой шерсти. Плохое знание языка помешало поговорить с ним, но и без слов было ясно, что старец жил в нищете и презрении от людей. Он не играл с божественными вещами, чтобы показаться кому-то важным, и потому оставался никому не известным. Гость достал из кошелька пятьдесят долларов, чтобы дать их старцу.

Нет, я не возьму. Не так давно один человек дал мне двадцать долларов, их мне хватит надолго.

Пришла зима, и иностранец вспомнил каливу пустынника. По почте он отправил ему сто долларов на дрова и еду. Старец, получив их, тотчас отправил обратно, так как кто-то ему уже прислал денег. Иностранец снова их выслал, чтобы он раздал их нищей братии. Старец вновь вернул их с просьбой: «Вот сам их и раздай. Будет нехорошо, если я за твой счёт буду казаться милостивым».

Летом швейцарец принял православие и крестился, научившись у старца тому, что «блаженнее давать, нежели принимать» и «не бери без нужды ни обола».

Этот рассказ подобен прозрачной воде в горном источнике, один вид и журчание которой освежают человека.

Люди, научившие меня святой жизни

С детских лет я слышал слова преподобного Иоанна Лествичника: «Монашество есть постоянное понуждение себя». И моя покойная бабушка Захаро часто повторяла мне поговорку: «Рабочий день начинается с ночи». Ты допустишь ошибку, если отложишь сегодняшнюю работу на завтра.

Я начал удивляться добродетели самопонуждения и полюбил её прежде, чем узнал на деле. И до сих пор я желаю её стяжать как подходящую моему характеру как ничто другое.

Как-то я спросил у старца Амфилохия:

Чем монах отличается от мирянина?

На это он мне ответил:

Монах отличается постоянным понуждением себя.

После этого он целый вечер рассказывал мне о монахах, подвизавшихся в самопонуждении.

Взгляд

С ностальгией я вспоминаю одну возвышенность, которая получила название Матья после того, как один проходивший через неё человек остановился и сказал: «Отсюда одним взглядом можно окинуть весь мир!».

Мне также часто приходит на память великий художник и реставратор Антоний Глинос, который, увидев в Синайском монастыре написанную воском икону Христа, долго дивился мастерству иконописца, а потом, посмотрев Ему в глаза, в изумлении воскликнул: «В этом взгляде можно прочесть всё!».

Всё больше я убеждаюсь в истинности утверждения, что глаза говорят и выражают мысли даже тогда, когда уста закрыты и голос не слышен. Одним лишь взглядом можно высказать другому человеку и мысли, и то, что вертится на языке, и даже то, что лежит глубоко в сердце. Одна смиренная исповедь подтвердит правдивость моих слов.

Ожидая в больнице «Благовещение» своей очереди на процедуру, один дедушка рассказал мне о незабываемом взгляде своего брата. На маленьком острове Сикинос жила супружеская пара. Из-за нищеты их дочь вынуждена была выйти замуж за троглодита. Он жил один в пещерах острова, присматривая за небольшим стадом коз и овец. Дома его видели редко. Каждый раз он приходил таким уставшим, что, увидев его, дети прятались. Мать напрасно говорила им: «Детки, не бойтесь, это ваш папа». Третьи роды были неудачными, и мать с ребёнком скончались. Двое старших мальчиков остались сиротами. На острове у одной бездетной супружеской пары англичан был свой дом. Дети ходили туда, чтобы получить немного еды. Как-то раз англичане сказали старшему мальчику, который казался им более смышлёным: «Мы возьмём тебя к себе, но только ты должен будешь прогнать из дома своего брата».

Я схватил его за руку, вытащил наружу, спустил с лестницы и захлопнул за ним дверь. Когда я отпустил его руку (это был самый страшный момент в моей жизни), он поднял на меня свои глаза, посмотрел в мои и как бы сказал этим: «На кого ты меня оставляешь?». Но я тогда ожесточил своё сердце и думал лишь о собственной выгоде. С тех пор я всегда вижу перед собой этот взгляд, я думаю о нём постоянно, и он не выходит из моего сердца. Всякий раз, когда мне становится весело, он, как могильная плита, придавливает мою радость.

Как сложилась судьба твоего брата?

Мне об этом трудно говорить. Даже тот домик, который оставался у нас от матери, у нас забрал наш дядя, а мой брат до сих пор живёт в пещере без света и воды. Лишь большие черви составляют ему компанию во время сна и трапезы.

Что ты, дедушка, разве сейчас есть ещё люди, которые живут в пещерах? Разве никто не может приютить его у себя?

Сейчас, батюшка, я привёз его в Афины и вожу по врачам, чтобы хоть немного угасить память о том страдальческом взгляде, но всё равно не нахожу покоя. Его взгляд постоянно жжёт моё сердце. Послушай, батюшка, всегда смотри человеку в глаза, чтобы всё увидеть и понять. Если он печален, то сними с него его скорбь, а если весел, то укрой его, чтобы ему не потерять своей радости.

…и ещё один взгляд

В годы, когда в Албании, на этой территории древнего Иллирика, стало распространяться безбожие, то её хитрый правитель не захотел, чтобы это выглядело как его собственная инициатива. Он организовал так называемое Движение, чтобы всем казалось, будто безбожие идёт от народа, а не от власти. После того как он опьянил народ вином отречения от Бога, тот по своей слепоте сам начал уничтожать все напоминания о вере.

В одном селе, как рассказывал мне житель Северного Эпира Василий, школа находилась рядом с церковью. Учителем в ней был грек.

«Он целыми днями учил нас, что насколько лучше было бы, если бы у нас не было ни религии, ни Христа, ни Церкви. Он говорил, что церковные запреты превращают нашу жизнь в пытку. Его слова были настолько убедительны, что в один день мы все вломились в церковь, начали снимать иконы и бросать их в грузовик, как ненужный хлам. Нам так хорошо промыли мозги, что мы не понимали того, что делали. Я сам снял икону Христа с епископского трона и швырнул её в государственный грузовик. Всё происходило так быстро, как будто Сам Бог покидал нашу страну. В тот момент, когда я протянул свои руки, чтобы снять икону, мои глаза встретились с глазами Христа. Я почувствовал укор в Его взгляде, как будто Он говорил мне: «Что Я тебе сделал, что ты прогоняешь Меня?». Но я подумал: «Хочешь, не хочешь, но Ты уйдёшь из моей жизни. Государство приказало, чтобы в Албании исчезла даже память о Тебе». Прошли годы, у меня появилась семья. Когда у нас родилась дочка Евангелия, то, едва посмотрев ей в глаза, я сказал: «Этот взгляд мне знаком. Где я его видел? Где встречал? Не помню». Позже, когда обнаружилась, что Евангелия от природы увечная, я отвёз её к одной бабке, которая лечила травами. И когда она сказала мне: «Это гнев Божий, она неизлечима», - то я вспомнил взгляд Христа на иконе в моей сельской церкви и с тех пор не нахожу себе покоя. Мне стыдно встречаться глазами с укоряющим взглядом моей дочки, я чувствую, что она как бы говорит мне: «Ты, папа, один раз съел кислый виноград, а оскомина у меня на зубах осталась навсегда».

Вот какие полезные находки попадаются порой духовнику на исповеди.

На весах пустыня и мир. Чья чаша перевесит

В Афинах жила супружеская пара: Фиппас и Йота. Они ели и пили со стола современного мира, всегда смотрели на этот стол и никогда не поднимали глаз к высоте небес. Они следовали девизу: «Если ты наслаждаешься земными благами, то этого довольно». Они считали, что мысли о будущей вечной жизни - утешение лишь для тех, кто лишён удовольствий в этом мире. Они подобны хлебу, который долгими зимними ночами снится голодному, закутавшемуся в грубое шерстяное одеяло: холод заставляет его мечтать о том, в чём он терпит нужду.

Счастье супругов стало ещё полнее с рождением прелестной девочки, и они решили дать ей всё.

Острова Эгейского моря предлагаются богатым грекам как исключительное место для отдыха в летние месяцы. Для современного равнодушного человека на любом из этих островков существуют только пляжи и центры развлечений. Дороги в церковь он не замечает, колокольный звон перед утреней и вечерней для него помеха, священник в чёрной засаленной рясе - пятно на туристическом имидже острова; лучше бы вовсе не было этого средневекового страшилища.

Лето - время не только туризма, но и жатвы. Жнец собирает в житницу пшеницу с горных склонов и радуется плодам своих трудов. Но мы не должны забывать, что есть и другой жнец, невидимый и неожиданный. Он вторгается со своим серпом в нашу жизнь и пожинает не только пожилых, но и молодых. Этот серп оборвал жизнь и единственной дочери наших героев, причём при таких странных обстоятельствах, что даже многие годы спустя случившееся продолжало их тревожить. Между супругами стали обычными пререкания и поиски виноватого; они стали суеверными и начали постепенно отдаляться друг от друга. Они попробовали было приблизиться к Церкви, но их попытки воцерковиться были какими-то неправильными. В конце концов, у жены появилось отвращение к мужу. Она опять захотела иметь ребёнка, но только не от него. Она подала на развод и выгнала его, отправив жить к его старой матери. Впрочем, оставшись одна, она всё-таки продолжала пользоваться материальной поддержкой брошенного мужа. Один игумен просил её не толкать своего доброго супруга к третьему браку (у Фиппаса это был второй брак), потому что древние говорили: «Первый брак - радость, второй - снисхождение, а третий - горе».

Но она, привыкшая к исполнению всех своих желаний, осталась непреклонной. Духовник попытался найти хоть какой-нибудь выход и посоветовал ей:

Не думай только о себе, подумай также о муже. Будьте одной семьёй, хотя бы и условно.

Не выйдет. Я сошлась с одним человеком, между прочим, набожным, который мне понравился. Теперь я от него беременна.

Ты выйдешь за него?

Нет. Я хотела ребёнка - я его получила, а супружеской жизни с меня хватит.

Когда об этом услышал Фиппас, то не рассердился: он продолжал её любить, и его забота о ней не уменьшилась, хоть она и сбилась с пути.

Мне жалко её, отче. Я должен ей помогать, ведь ей не на что жить.

Прошло пять месяцев с тех пор, как женщина призналась в своей беззаконной беременности духовнику, с которым с тех пор больше не общалась. Наконец, она попросила его помолиться. Тот отказался: «Молитва предполагает послушание».

Тогда она воспользовалась посредничеством своего брошенного мужа, но огорчённый игумен отказался и на этот раз.

Наконец, в один вечер молчание было нарушено. Убитый горем супруг объявил духовнику о том, что их брак расторгнут судом, но его печалит не столько это, сколько состояние его бывшей жены: её положили в больницу, и опасность угрожает не только её жизни, но и жизни ещё не родившегося ребёнка. Он плакал от горя и боялся за жизнь матери и ребёнка, а ведь он был ему чужим. Он совсем не чувствовал себя оскорблённым: честь и мужское достоинство были забыты перед угрозой смерти. Он плакал и просил об усиленной молитве, но старец его как будто не слышал: в это время он судил самого себя, взвешивал и нашёл никчёмным. Перевесила чаша весов, на которой был разведённый муж. И старец, державший до сих пор эти весы, бросил их на землю, пристыжённый и посрамлённый. Уста пустыни едва не произнесли: «Она получила по заслугам. Это хороший пример праведного суда Божия», - но их заградили рыдания и слёзы мира незлобия и духовного превосходства. Здесь будет уместно вспомнить сестру Евгению, которая говорила: «Братья, давайте сначала приобретём добродетели мирян, а потом уже займёмся стяжанием монашеских добродетелей».

К неделе о блудном сыне мы публикуем жизненные истории о современных «блудных сыновьях», рассказанные священниками.

Возвращение без лишений

Протоиерей Георгий Болгарский, настоятель церкви в честь святителя Николая (Мытищи, пос. Дружба)

Знаю я одного молодого человека, он получил хорошее образование, выучил языки. Он – любимый и уважаемый сын, для которого родители делали все, что могли и все, что считали возможным. Он даже одно время ходил в храм, помогал там.

Но, как нередко бывает, жизнь без трудностей кажется человеку пресной, неинтересной, он начинает искать «сложности», приключения. Так произошло и с нашим героем.

Однако он успевал и хорошо работать, купил себе квартиру. И – удалился от родителей не только в физическом смысле. Родителей он считал своим долгом постоянно поправлять, учить и не соглашаться с ними в основных вопросах, ссорился с ними.

Но внутренне, душевно он чувствовал беспокойство. Душа человеческая так устроена, что ей хорошо, когда человек находится в духовном равновесии. А духовное равновесие – результат больших трудов и скорбей.

Наш герой – почти вычеркнул из своей жизни Бога, стал считать, что он сам способен строить ее так, как ему хочется. Эта самоуверенность, слава Богу, не привела ни к какой трагедии. В один момент этот человек вдруг осознал, что внутренне он полностью опустошен.

Родители относились к ситуации с большим терпением, все это время только молились за сына, и вот в нем постепенно начинает теплиться какой-то огонек истины, он начинает приходить к родителям, налаживать с ними отношения, искать поддержки. Следующим шагом стало движение к Богу.

В этой истории нет, никакой трагедии, нет лишений. Но она как раз нам и говорит, что их можно избежать, стоит вовремя одуматься и начаться движение в обратную сторону, начать возвращаться.

Успеть вернуться

Протоиерей Константин Островский, настоятель Успенского храма в Красногорске, благочинный церквей Красногорского округа

Мы познакомились ещё при коммунизме. Муж и жена – образованные, состоявшиеся советские люди, он – член партии, начальник заводского цеха, она – тоже с высшим образованием, специалист высокого уровня, работала с детьми. Оба очень энергичные и прямые. Когда обратились в Православие, он вышел из КПСС и стал простым кузнецом. Горячие неофиты, детей воспитывали решительно и бескомпромиссно. Старший, назовём его Даниилом, был общим любимцем бабушек в храме: всегда с молитвенничком, подпевал хору, часто исповедовался-причащался.

Первый гром перед грозой грянул, когда Даня в пятнадцать лет вдруг объявил папе и маме, что вступил в комсомол. Это уже были годы, когда в комсомол можно было не вступать без страха «оказаться за бортом корабля жизни». Поступок Дани был не шкурным, а сознательным, хотя объяснить его родителям он не смог.

А в восемнадцать лет «любимец прихожанок» так же вдруг решительно заявил родителям, что искать Бога будет сам и «уж, конечно, не в Церкви». Удар отцу и матери был нанесён смертельный, но они выжили, не отчаялись, молились.

Поиски Бога привели Даниила в Америку, там он принял иудаизм, отдохнул от навязанного мамой и папой христианства, а через несколько лет… покаялся и возвратился в Православную Церковь, но сам. Счастливые родители вновь обняли опять единоверного – но теперь искренне – сына. Воссоединение семьи произошло в Париже.

А вот другая история. Когда я служил в Хабаровске, близко знал одну пожилую прихожанку Ольгу, недавно, но горячо обратившуюся к Богу. Муж у неё (в детстве, понятно, крещёный) был ужасный богохульник, матершинник и пьяница. Ольга от этого, естественно, страдала, нередко изливала мне свою скорбь.

Наконец этот мужчина тяжело заболел и стал стремительно приближаться к кончине. Ольга забеспокоилась, как бы он не умер без покаяния, и всё уговаривала меня причастить мужа насильно, поскольку он был уже в беспомощном состоянии. Я, конечно, отказывался и говорил ей, что, если он сам изъявит желание, то я сразу же приду его причастить и соборовать.

И вот верная супруга дождалась этого момента – муж захотел покаяться. Я пришёл. Он уже не мог говорить, но был в сознании, исповедально кивал на все мои вопросы. Я принял его исповедь, соборовал и причастил. Потом мы с Ольгой пошли пить чай на кухню. И пока мы пили чай, возвратившийся к Отцу Небесному «блудный сын» завершил свой земной путь.

Это две судьбы «младших сыновей». А «старшего сына» я всегда нахожу в себе самом, когда осуждаю ближних.